« Montrez-moi où est l’incendie. Je m’en occupe ! »
Fred est un élément crucial des sapeurs-pompiers de la ville depuis de nombreuses années : c’est le premier à s’aventurer à travers le grand feu, et le dernier à abandonner les domiciles des survivants aux flammes. Ses années de loyaux services ont fait naître un fort sentiment de gratitude chez les survivants reconnaissants de tous ses efforts.
Un chef pompier doit aussi être rusé. Fred n’a pas survécu aussi longtemps sans développer une compréhension étrange des scénarios inhabituels et un sixième sens du risque. C’est la raison pour laquelle les derniers grands ingénieurs de la Dynastie Solaris lui ont offert le fameux « Anti-feu », un équipement de lutte contre les incendies perfectionné et extrêmement puissant, comme on n’en a jamais vu depuis.

Si l’on fait abstraction de son côté héroïque, Fred a toujours été d’une modestie et d’une gentillesse inégalées, ce qui le rend très populaire auprès de ses fervents admirateurs, en particulier au sein de l’Alliance de l’Aube. Si Fred a un défaut, aussi mineur soit-il, c’est bien son manque d'humour (il n’est pas doué pour détecter le sarcasme, d’ailleurs.). Comme le dit si bien Bahiti : « Fred est l’homme le plus parfait que j’ai jamais rencontré. Si seulement il pouvait se détendre un peu... »

Fred ne prétend pas être parfait. Il y a de ça plusieurs décennies, quand le monde était encore bien différent, Fred était connu dans la Capitale de Solaris comme étant le plus jeune et le plus accompli des chefs pompiers de la ville. C’était à la veille d’une cérémonie célébrant les exploits de Fred, avec l’inauguration de sa statue de bronze aux portes du Bureau des Sapeurs-pompiers, qu’un désastre se produisit ! Le puissant Cristal Ardent situé au cœur de la capitale, qui alimente une grande partie de son industrie, s’est enflammé et a provoqué une grosse explosion qui secoua la ville toute entière. Cette nuit-là, Fred s’en souvient terriblement bien, le poids éternel de ses échecs pesant lourd sur sa conscience.

Fred a eu beaucoup de temps pour réfléchir à la chute de la Dynastie : et s’il n’avait été qu’un simple rouage dans cette machine insensible qu’était l’Empire ? Machine qui, une fois l’apparat et la royauté mis de côté, était recouverte de cicatrices provoquées par la souffrance et l’injustice ? Fred a appris à accepter que, malgré les défauts de ce nouveau monde, les villes actuelles n’ont pas à se maintenir à un coût humain aussi élevé.
L’arrivée de l’Alliance de l’Aube a finalement ravivé la flamme de l’espoir qui s’était éteinte en lui depuis le Grand Effondrement. Désormais, il se consacre non seulement à l’extinction des départs de feu, mais aussi à un feu bien plus mortel : celui de la guerre, qui menace l’humanité tout entière.

• Roue de la Chance